Utformningen av gudstjänsten och möbleringen av gudstjänstrummen har förändrats under åren. Främst därför att allt fler deltar aktivt med olika uppgifter som att tända ljus, läsa texter, be förbönen och med att dela ut bröd och vin. Allt oftare står altaret numera fritt en bit från väggen eller mitt i rummet med stolar eller bänkar i halvcirkelform.
Varianter av gudstjänster
I Svenska kyrkan firas olika varianter av gudstjänster. Den högtidliga högmässan har läsningar, bön, lovsång och nattvard. Familjemässan är en enklare variant, likaså söndagsmässan, veckomässor, eller andra varianter av mässa. Namnet ”mässa” står för ordets och måltidens gudstjänst, medan ”gudstjänster” normalt saknar nattvard.
En gudstjänst utan nattvard kallas i sin högtidliga form för högmässogudstjänst. Enklare former kan kallas familjegudstjänst, ungdomsgudstjänst eller söndagsgudstjänst. Musikgudstjänster präglas av musik.
Andakter och bön
Det finns dessutom mindre gudstjänster som kallas andakter eller bön. Morgonbön, aftonbön eller helgmålsbön är exempel på det. Till Svenska kyrkans officiella gudstjänster hör också dopgudstjänster, vigsel- och välsignelsegudstjänster samt begravningsgudstjänster. Alla kan förenas med en mässa. Det innebär att brödets och vinets måltid delas i samband med gudstjänsten.