Han föddes för mer än 2000 år sedan under mycket enkla förhållanden som barn till fattiga föräldrar. Han växte upp i en avkrok av världen. Hans liv blev kort, bara c:a 30 år, och han dog en våldsam död, avrättad som en förbrytare. Under sin livstid skrev han ingen bok och förflyttade sig inte mer än 15 mil från sin hemort. Han levde fattig och fick låna det mesta. Ändå har ingen annan människa förändrat världen som han och ännu två tusen år efter sin död samlar han många miljoner anhängare över hela världen.
Det handlar om Jesus. Redan under sin livstid var han omstridd. Vem var han egentligen? Hans motståndare hävdade att han var från sina sinnen. Hans anhängare menade att han var sänd av Gud, ja att han var Guds egen Son. Han umgicks gärna med dem som befann sig i samhällets utkanter och som andra såg ner på – tullindrivare, horor och andra som betraktades som syndare. Han till och med åt tillsammans med dem, då ett tecken på djup gemenskap. Tilllfrågad om vem som var störst i himmelriket tog han ett barn från gatan, ställde det mitt ibland dem och sa åt dem att om de inte blev som barn så skulle ingen av dem komma in i himmelriket. De rika varnade han för att pengarna skulle göra att de aldrig skulle få något evigt liv, de fattiga däremot fann i honom en vän.
När han rörde vid människor blev liv förvandlade. Blinda fick sin syn, lama kunde gå igen, spetälska blev friska och hungriga människoskaror fick mat att äta så att det både räckte och blev över. Med sitt ord kunde han till och med göra så att döda fick liv.
Han hade en märklig förmåga att tala så att människor verkligen lyssnade. Ibland kunde hans ord också väcka sådan vrede att man försökte ta livet av honom. Framförallt förmanade han sina efterföljare att visa varandra kärlek. ”Detta är mitt bud” sa han, ” att ni skall älska varandra”.
Hans livsgärning blev kort. Man räknar med att från den dag han började predika till den dag han dog var det inte mer än ungefär tre år. När han efter dessa tre år ställdes inför rätta löd anklagelsen att han hade gjort sig själv till Gud genom att han bl a förlät synder. Den styrande eliten fick honom överlämnad till den romerska ockupationsmaktens ledare, landshövdingen Pontius Pilatus. Denne fann ingen annan utväg än att avrätta honom, mest för att se till att det inte skulle bli oordning bland det judiska folket.
Men på den tredje dagen efter sin död fann hans lärjungar att han inte var kvar i graven. De fick också möta honom levande igen. Under fyrtio dagar visade han sig för dem och gav dem många bevis på att han levde. Övertygelsen om att Jesus blivit levande på nytt gav lärjungarna mod att berätta för vem som ville höra på. Och så spreds budskapet om Jesus ut över världen och korset, som egentligen är ett exempel på ett ovanligt grymt sätt att avrätta människor, blev till världens mest kända ”varumärke”.
Ett stort antal av världens mest kända byggnader är byggda till Jesus ära, liksom en ofantligt stor del av musik, konst och litteratur. Framförallt har Jesus givit mening, hopp och glädje åt oändligt många människor så att det idag finns över två miljarder bekännande kristna i världen.
Vill du veta mer om Jesus? I så fall är bibeln den bästa källan att gå till. De fyra evangelierna i Nya Testamentet berättar alla om vad Jesus gjorde och lärde, även om de var och en gör det på sitt personliga sätt. Det finns också ett stort antal böcker för den som vill tränga djupare in i berättelsen om Jesus liv, vem han var och är.
Här följer bara några förslag:
"Om Jesus" Jonas Gardell, Norstedts förlag
"Ecce Homo - efter två tusen år" KG Hammar, Arcus förlag
”Vem är du, Jesus?” Gunnar Hillerdal, Verbums förlag.
”Jesus. Motspänstig medmänniska.” Dag Sandahl. Verbum.
”Den Jesus jag aldrig känt.” Philip Yancey. Libris.